وفاة الملكة إليزابيث الثانية عن عمر يناهز 96 عامًا التي حكمت بريطانيا لمدة 70 عامًا

تغيرت تصميمات الطوابع البريدية والأوراق النقدية على مر العقود ، لكنها صورت جميعها الملك نفسه، إذا كان متقدمًا في السن، يتحول النشيد الوطني البريطاني الآن إلى "حفظ الله الملك" ، لكن معظم البريطانيين لم يعرفوا سوى النسخة الأخرى للملكة، لخص ابنها ووريثها ، تشارلز ، قوة ثباتها في فيلم وثائقي تلفزيوني نادر تم بثه في عام 2012 بمناسبة الذكرى الستين لتوليها منصب الملكة. قال: "ربما بشكل لا شعوري" ، "يشعر الناس بالتشجيع والاطمئنان من خلال شيء موجود دائمًا"، جاء آخر إجراء دستوري كبير لها يوم الثلاثاء ، عندما قبلت استقالة رئيس الوزراء بوريس جونسون وطلبت من خليفته ، ليز تروس ، تشكيل حكومة جديدة.

في نظام ملكي يعود تاريخه إلى القرن العاشر على الأقل مع الملك أثيلستان ، كان عهد إليزابيث هو الأطول، في عام 2015 ، حطمت رقماً قياسياً كان يُعتقد في السابق أنه لا يمكن تعويضه، متجاوزة بذلك حكم جدتها الكبرى ، الملكة فيكتوريا ، البالغة 63 عامًا، بينما تراجعت فيكتوريا عن واجباتها الملكية بعد الوفاة المبكرة لزوجها ، الأمير ألبرت ، ظلت إليزابيث بسلوكها الصارم ظاهريًا ، ودستورها الحديدي وحقيبة يدها منخرطة تمامًا في واجباتها الملكية طوال معظم حياتها ، وفية لتعهدها صنعت في عيد ميلادها الحادي والعشرين.

بعد ذلك ، كانت أميرة ذات وجه جديد في جولة مع والديها في جنوب إفريقيا ، وبثت إلى مستمعي الإمبراطورية البريطانية في جميع أنحاء العالم: "أعلن أمامكم جميعًا أن حياتي كلها ، سواء كانت طويلة أو قصيرة ، ستكون مكرسة لخدمتكم ، وخدمة عائلتنا الإمبراطورية العظيمة التي ننتمي إليها جميعًا ".

وقد ثبت أن طول تلك الخدمة ، قياساً بخدمات شخصيات بارزة أخرى ، كان مذهلاً حيث تزامن مع 15 رئيس وزراء بريطانيًا و 14 رئيسًا أمريكيًا وسبعة باباوات، بصفتها الحاكم الأعلى لكنيسة إنجلترا ، عينت إليزابيث ستة رؤساء أساقفة كانتربري.

كان عليها أيضًا أن تتعامل مع المواقف العامة المتغيرة تجاه العائلة المالكة حيث كشفت وسائل الإعلام غير المقيدة بشكل متزايد عن مشاكلها. وجاءت النقطة المنخفضة في عام 1997 مع وفاة زوجة ابنها السابقة ، الأميرة ديانا في حادث سيارة ، وغضب شعبي من توقف استجابة الملكة له.

كانت إحدى العثرات القليلة ، ومرت الأزمة: بحلول وقت اليوبيل الماسي في عام 2012 ، كانت الملكة إليزابيث موضوع مهرجان حب استمر أربعة أيام شمل موكبًا تحمله المياه على نهر التايمز كان ينافس مسابقة ملكة القرون الوسطى. بلغت نسبة التأييد لها 90 بالمائة . في قداس في كاتدرائية القديس بولس ، قال رئيس الأساقفة آنذاك روان ويليامز: "نحتفل بستة عقود من إثبات أن الخدمة العامة ممكنة ، وأنها مكان يمكن أن تجد فيه السعادة".

بحلول وقت اليوبيل البلاتيني لها في عام 2022 بمناسبة مرور 70 عامًا على توليها منصب الملكة ، أضاف الاحتفال الوطني بُعدًا آخر ، وهو اعتراف مشترك بأن العهد قد انتهى تقريبًا وأنه من النوع الذي لا يمكن رؤيته مرة أخرى من حيث طوله ، أبهة ومكان في مجتمع بريطاني متغير.

كتبت الصحفية والمراقب الملكي تينا براون في كتابها الصادر عام 2022 بعنوان أوراق القصر: "بينما نحتفل بقوة ولاء إليزابيث الثانية لحياة الخدمة ، يجب أن نعترف أيضًا بأن نسخة قديمة من النظام الملكي يجب أن تنتقل الآن إلى التاريخ". "

لم يلتقط أي شيء هذه اللحظة بشكل أوضح من صورة الملكة في جنازة زوجها ، التي أقيمت في عام 2021 وسط قيود تتعلق بوباء كوفيد -19. كانت ترتدي ملابس سوداء ووجهها مغطى بقناع ، بدت وحيدة إن لم تكن منعزلة في المقاعد البلوطية في كنيسة سانت جورج ، وندسور.

واتسمت الأشهر التي تلت ذلك بتزايد الضعف ودخول المستشفى نادرًا وعدوى فيروس كورونا. لم تكن قادرة على أداء واجبات عامة طويلة الأمد ومألوفة.

في التسعينيات من عمرها ، حافظت على تقويم صارم للأحداث والمظاهر بلغ عددهم أكثر من 400 في عام اليوبيل الماسي لها. تم تحديد حياتها العامة من خلال هذه الواجبات ، وبعضها يبدو تافهاً ، مثل توزيع الصدقات الرمزية ، والبعض الآخر يرتدي البهاء والبهجة  افتتاح البرلمان أو استضافة مأدبة عشاء رسمية.

بالنسبة إلى شخص خارجي ، قد تبدو مثل هذه الأحداث المتكررة روتينية ، ولكن في طابعها المتكرر ، قال تشارلز ، إنها "تساعد على ترسيخ الأشياء" في عالم ديناميكي ، علاوة على ذلك ، خيطت الملك من خلال نسيج الحياة البريطانية.

كان دورها كملكة هو الذي حدد حياة إليزابيث ، لكن تفانيها الذي لا يتزعزع في الوظيفة حدد أيضًا النظام الملكي. على عكس أختها والعديد من أطفالها ، بما في ذلك تشارلز ، فقد حافظت على حياتها الشخصية سليمة وتجنبت الفضيحة الخاصة والجدل العام. كان احتمال التنازل عن العرش - كانت هناك دعوات لمثل هذه الخطوة عندما ولد حفيدها ووريثها المباشر الثالث ، الأمير جورج ، في عام 2013 - غريبًا على شخص لا يتشبث بالسلطة ، بل بالواجب.

قال ديكي آربيتر ، المتحدث السابق باسم العائلة المالكة ، في ذلك الوقت إن تقوى إليزابيث وحدها ستمنع ذلك: "إنها ترى نفسها قد أقسمت على أن تخدم مدى الحياة ليس فقط للناس ، ولكن للرب".

كان التناقض وربما أعظم إنجاز في عهدها هو قدرتها على أن تكون مطيعة بشكل واضح لفترة طويلة دون الكشف عن ذاتها الداخلية. كتب الصحفي البريطاني المخضرم بيل ديديس في عيد ميلادها الثمانين: "من بين جميع الشخصيات العامة في العالم ، هي الأكثر خصوصية".

خلال الحرب العالمية الثانية ، التي انتهت عندما كانت في التاسعة عشرة من عمرها ، من الواضح أنها لم تبحر إلى كندا بأمان ، كما نصح البعض ، لكنها بقيت في إنجلترا وانضمت إلى الجيش.

بحلول ذلك الوقت ، كانت قد وجدت رفيق حياتها ، الأمير فيليب ، وهو أيضًا أحد أحفاد الملكة فيكتوريا وابن أمير يوناني منفي. كان فيليب يترك بصمته كضابط شاب في البحرية البريطانية تحت رعاية عمه لويس مونتباتن.

قدم حفل زفافهما في 20 نوفمبر 1947 ، وسط إعادة الإعمار بعد الحرب ، ما أسماه ونستون تشرشل "وميضًا من اللون على الطريق الصعب الذي يتعين علينا السفر فيه". الآن بالكاد يتذكر ، أنذرت قصص الزفاف بين أميرة مشعة وضابط بحري أشقر محطم بحفلات الزفاف الملكية للأمير تشارلز وديانا سبنسر السابقة في عام 1981 والأمير ويليام وكيت ميدلتون السابقة في عام 2011.

أنجبت إليزابيث أربعة أطفال هم الأمير تشارلز (1948) والأميرة آن (1950) والأمير أندرو (1960) والأمير إدوارد (1964) ، وقد نجوا جميعًا توقعت هي وفيليب فترة حكم طويلة لجورج السادس وفرصة لحياة طبيعية إلى حد ما كعائلة بحرية ، ولكن في شتاء عام 1952 ، توفي الملك بالسرطان عن عمر يناهز 56 عامًا، قبلت إليزابيث دورها ومصيرها حتى لو كانت قد فعلت ذلك يتوقون إلى حياة مختلفة تمامًا بعيدًا عن دائرة الضوء.